Descripción
Hace aproximadamente uno o dos años comenzamos a hablar con Sharhabeel, uno de nuestros músicos sudaneses favoritos, con la ayuda de su hijo y nuestro colega en Jartum, Larissa, sobre la reedición de parte de su música antigua. Nunca había estado en Sudán antes y, a pesar de la gran ayuda para que se realizara el lanzamiento, pensamos que sería una buena idea visitar Sudán y finalizar el lanzamiento con Sharhabeel. En preparación para el viaje, comencé a profundizar en la música sudanesa tratando de identificar artistas y sonidos en los que sumergirme. En YouTube encontré un blog de música dedicado a las bandas de jazz sudanesas dirigido por Yassir Awad, un experto local en TI. La interpretación sudanesa del jazz es bastante diferente a la occidental, pero me abrió un nuevo mundo de alrededor de una docena de bandas y cantantes sobre los que quería aprender más. Afortunadamente, Yassir estuvo más que feliz de ayudarme a preparar mi viaje y aprender sobre la escena musical de la capital de la nación en la década de 1970. Kamal Keila fue un nombre que surgió aquí y allá, acuñado el James Brown o Fela Kuti de Sudán. Cuando le pregunté a Yassir sobre él, dijo que tenía lazos familiares extendidos con él y que podía concertar una reunión. Pasamos una tarde en la sala de estar de Kamal en algún lugar de las polvorientas afueras de Jartum. Su pequeña casa, donde vive con sus hijos y sus familias, está ubicada en una pequeña calle lateral. En la pequeña zona del jardín tiene varias jaulas para palomas vacías, una
testimonio de una de sus aficiones que siguió activamente hasta hace algunos años. Kamal no sabe su edad exacta, pero nació en algún momento a principios de la década de 1940 y, por mucho que su edad lo demuestre cuando se mueve por su casa, todavía se ilumina lleno de energía cuando recuerda su música.
En nuestra conversación resultó que a pesar de que su carrera comenzó seriamente en la década de 1960, nunca había lanzado un disco en vinilo y que, aparte de un álbum que aún queda por encontrar, tampoco recuerda el lanzamiento de una cinta de casete. . Sin embargo, grabó sesiones para la radio sudanesa. En Sudán, las estaciones de radio no podían reproducir en el aire las grabaciones producidas por los sellos discográficos, por lo que tenían sus propios estudios e invitaban a los músicos a grabar música para su programa. En la mayoría de los casos, los músicos no recibían una copia de las grabaciones por temor a que ellos mismos lanzaran la música. Pero, afortunadamente, Kamal Keila había conseguido dos sesiones y se había quedado con esos dos carretes de estudio todos estos años. Ambas cintas estaban en las condiciones más horribles con moho por todas partes y señales obvias de que se habían mojado mucho en algún momento. Para nuestra sorpresa, jugaron muy bien. Cada cinta incluía cinco pistas. Uno con letras en inglés y otro con letras árabes. Musicalmente se puede escuchar la influencia de la vecina Etiopía mucho más que en otras grabaciones sudanesas de la época, así como referencias a Fela y al funk y soul americano. Sus letras, al menos cuando canta en inglés, lo que indica más libertad de censura, son muy políticas. Una declaración valiente en el clima político de Sudán de las últimas décadas, predicando por la unidad de Sudán, la paz entre musulmanes y cristianos y cantando el blues sobre el destino de los huérfanos de guerra llamado “Shmasha”.
Cuando le preguntamos a Kamal sobre el año en que se hicieron las grabaciones, no lo recordaba y las cintas en sí tampoco nos dieron una pista. Sónicamente asumimos que debían ser de mediados de la década de 1970, pero nos sorprendió cuando encontramos una pequeña hoja en una de las cajas de los carretes. La nota especificaba los títulos de las pistas, la duración y el hecho de que las sesiones se grabaron el 12 de agosto de 1992. Ambas sesiones son un testimonio audible de cómo Kamal Keila se apegó a una estética sonora de hace décadas, al tiempo que incorporaba la actualidad en sus letras. Algunas de las canciones ya fueron escritas en la década de 1970 y han sido parte de los sets de Kamal desde entonces, con solo pequeños cambios para algunas referencias contemporáneas en las letras y musicalmente a veces adoptando sonidos “nuevos” aquí y allá.
El álbum de Kamal Keila es el primero de una serie de lanzamientos que cubren la escena del jazz sudanés en Habibi Funk. Esté atento a los álbumes de The Scorpions y Sharhabeel próximamente
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